Tarcissius (Saint)

Tarcisius est un jeune martyr romain qui a vécu au IIIème siècle après JC.

En ce temps là, l’empereur Valérien persécute les chrétiens. Tarcisius, défini comme l’acolyte des catacombes, fréquente régulièrement celles de Saint Calixte.

Tarcisius profite de sa jeunesse (pensant qu’on ne le soupçonnerait pas) et se porte volontaire pour porter le corps du Christ aux prisonniers. Il refuse de montrer aux gardes ce qu’il porte et protège la Sainte Hostie de toutes parjures.

Mais, un jour qu’il effectuait son trajet, des païens sur la voie se rendent compte que le jeune garçon cache quelque chose. Ils tentent de le dérober mais Tarcisius résiste coûte que coûte. Les païens finissent par le jeter à terre et le lapident.

Un officier romain (tout juste converti) tente de le secourir mais il est trop tard. Il amène son corps à un prêtre. Sous ses mains encore serrées contre son corps se tient un tissu rempli d’hosties.

Le jeune martyr est enterré dans les catacombes de Saint Calixte.

Sur son épitaphe, placé par le pape Damase, on peut traduire ainsi les 4 dernières lignes : “Tarcisius portait les sacrements du Christ. C'est alors qu'une troupe d'excités le pressa de les montrer aux impies. Il préféra donner sa vie plutôt que de montrer à ces chiens enragés les célestes membres.”.

Il est devenu le saint patron des enfants de choeur et des premières communions.

St Tarcissius est fêté au martyrologe romain le 15 août